Caminata por el circuito Kanchenjunga 19 días

Los permisos son los documentos más importantes para cualquier trekking. Sin ellos, las autoridades lo deportarán o lo multarán. El Permiso de Área Restringida (RAP) y el Permiso de Entrada al Proyecto del Área de Conservación Kanchenjunga (KCAP) son los únicos dos permisos necesarios para este trekking. Estos permisos se pueden obtener en la Oficina de Turismo de Nepal en Katmandú. Nuestro guía de trekking le ayudará con el proceso.

Después de tramitar los permisos, haremos una excursión corta de un día por el valle de Katmandú. Como mañana comenzamos nuestra caminata de 19 días por el circuito Kanchenjunga, es una excelente opción hacer una pequeña caminata para calentar las piernas. Caminaremos hasta Nagarkot y luego al templo Changunarayan.

Primero, viajaremos a Sankhu en jeep. Está a unos 17 kilómetros de Katmandú y se tarda unos 45 minutos en llegar. Este pequeño pueblo es un magnífico ejemplo de la intrincada arquitectura newari y está repleto de templos. Es un lugar ideal para explorar, pero tenemos que subir una colina, así que no deambularemos mucho.

El sendero a Nagarkot comienza en Shankhu (a veces llamado Shankharapur). El tramo inicial del sendero presenta una ligera pendiente ascendente, atravesando tierras de cultivo en terrazas. Esta colina está habitada principalmente por el pueblo Tamang; gran parte de la colina está cubierta de árboles, mientras que las tierras abiertas están cultivadas. Atravesando el asentamiento, llegaremos a Nagarkot en unas 3 horas.

El mirador de Nagarkot, a 2175 metros de altura, es un lugar precioso para alojarse. Hay varios alojamientos en la cima, ya que la gente suele alojarse allí para contemplar el amanecer temprano. También se pueden ver picos como el Ganesh Himal, la cordillera del Himalaya del Annapurna, el Manaslu, el Langtang, el Everest y muchos más. Es el mejor mirador cerca de Katmandú.

Tras recuperar el aliento un rato, emprenderemos el camino hacia el templo de Changunarayan. Esta segunda etapa de la caminata es bastante tranquila, ya que la mayor parte del sendero es cuesta abajo. Al final, tendremos que ascender un poco para entrar por la puerta del templo de Changunarayan. Esta parte de la caminata dura unas dos horas y media.

El templo de Changunarayan está dedicado al gran dios Bishnu, una de las tres sagradas trinidades de la mitología hindú. Se cree que tiene más de 1500 años de antigüedad y ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Desde allí, descenderemos al valle de Katmandú en jeep, ya que el regreso a pie nos tomaría al menos dos horas. En total, la caminata a Changunarayan duraría entre cinco y seis horas, una excelente caminata preparatoria con magníficas vistas.

Como alternativa, puede optar por una caminata más corta a Nagi Gumba (de 2 a 3 horas). El punto de partida es Budhanilkantha. Desde allí, accederemos al Parque Nacional Shivapuri Nagarjun tras adquirir la entrada. El sendero a Nagi Gumba discurre por el sendero bien señalizado del parque, donde diversos animales y aves deambulan libremente.

La subida a Nagi Gumba no debería durar más de 3 horas. Nuestro destino se encuentra en la ladera norte de la colina Shivapuri; este monasterio está lleno de monjas, y solo de monjas. Se les llama "aani" en nepalí, que significa monjas. El monasterio es muy tranquilo y el ambiente es apacible, con las monjas cantando oraciones y las varillas de incienso refrescando el aire.

Pasaremos un tiempo en el monasterio antes de regresar al valle. El descenso de la colina Shivapuri puede durar entre 45 minutos y una hora. En total, pasarás unas 4 horas de caminata.

Actividad: Recorrido en coche y visita turística durante 4-5 horas.

Altitud máxima: 1,324 m/4,344 pies. Katmandú

Comida: Desayuno

Alojamiento: Hotel de 3 estrellas

Al día siguiente del trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga, tomaremos un vuelo temprano por la mañana a Bhadrapur, que dura unos 50 minutos.

Bhadrapur es el centro comercial del este de Nepal y, gracias a su conexión por carretera con las diferentes ciudades de la región, es un lugar muy visitado. Tras llegar a Bhadrapur, tomaremos un jeep hacia Taplejung. Este viaje por carretera debería durar unas 9 horas, recorriendo una distancia total de 216 kilómetros.

Haremos un viaje por carretera a Taplejung en lugar de un vuelo, ya que los vuelos son muy poco frecuentes y suelen posponerse debido al mal tiempo. No queremos arriesgarnos a un aplazamiento de vuelo, ya que esto significaría que tendrían que pasar la noche en Bharadpur y perderían un día entero de actividad.

Partiendo de las llanuras de la región de Terai, nos dirigiremos lentamente hacia las colinas de Illam. Desde allí, llegaremos a Phidim, donde pararemos a almorzar y, poco después, continuaremos el viaje hasta Taplejung.

También pararemos en Illam para una sesión de fotos. Hay varios caminos que llevan a Taplejung, pero lo cierto es que todos son sinuosos y el recorrido lleva mucho tiempo.

Actividad: Vuelo y traslado en coche durante 9-10 horas.

Altitud máxima: 1,800 m/5,906 pies. Taplejung

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El día 4 del trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga es otro día de viaje en coche desde Taplejung hasta Sekathum, recorriendo 39 kilómetros en 4 a 6 horas.

Dado que el camino a Sekathum es el peor que encontrarás en esta ruta, los escasos 39 kilómetros te llevarán horas. Algunos tramos están pavimentados, mientras que otros son caminos de grava y polvo.

El tramo inicial de la carretera desde Taplejung está en buenas condiciones, pero a medida que se avanza hacia las colinas, las carreteras simplemente se vuelven inaccesibles.

Actividad: Conducir durante 4-6 horas

Altitud máxima: 1,600 m/5,249 pies. Sekathum

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Hoy es el primer día de trekking de la ruta de 19 días por el circuito Kanchenjunga. Los llevaremos desde Sekathum (1600 m) hasta Amjilosa (2310 m). Al ser nuestro primer día de trekking, no recorreremos mucha distancia; la duración total de la caminata será inferior a 5 horas.

Siguiendo las curvas del Ghunsa Khola, el sendero comienza con una serie de ascensos y descensos que se convierten en un tema recurrente a lo largo del día. Pasaremos por zonas boscosas y varios puentes colgantes, ideales para un poco de adrenalina. Los puentes colgantes, ligeramente oscilantes, son el lugar perfecto para tomar fotos panorámicas de los ríos y las colinas.

Las colinas a lo largo de la caminata de hoy están dominadas por bambú, rododendros y diferentes especies de pinos. Estas colinas albergan una gran cantidad de aves y al raro panda rojo. Dado que la población de pandas rojos es mínima, avistar uno durante la caminata es poco común; sin embargo, avistar diferentes aves del Himalaya es algo frecuente.

Actividad: Senderismo de 5 a 6 horas.

Altitud máxima: 2,310 m/7,579 pies. Amjilosa

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Amjilosa es una pequeña aldea tibetana que se extiende sobre la ladera de una colina. Este pequeño asentamiento ofrece a los excursionistas un par de casas de té para alojarse. Los servicios en estas casas de té son muy básicos, y es de agradecer que existan establecimientos de este tipo incluso en zonas tan remotas. Es una aldea extensa y las vistas justifican la estancia.

Comenzando la caminata desde los 2510 metros en el pueblo de Amjilosa, nuestra última parada del día será a 2730 metros en Gyabla. Estos pueblos están a solo 8 kilómetros de distancia, pero iremos ganando altura, lo que dificulta cubrir distancias cortas. La caminata de hoy durará unas 5 horas.

Los bosques del camino están cubiertos principalmente de robles, rododendros y bambúes, que albergan numerosas especies de aves. Los avistamientos de aves son frecuentes, y en algún momento, uno deja de prestarles atención; es simplemente eso.

En la aldea de Gyabla se practica la cría de animales más que cualquier otra cosa: cabras, yaks, ovejas, etc., son muy comunes en la aldea, en su mayoría se venden por dinero y rara vez son consumidos por los propios aldeanos.

Actividad: Senderismo de 4 a 5 horas.

Altitud máxima: 2,730 m/8,957 pies. Gyabla

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Comenzaremos el séptimo día de la caminata de 7 días por el circuito del Kanchenjunga en Gyabla. Este pequeño pueblo se encuentra a 19 metros sobre el nivel del mar. A veces llamado Kyapra, es un importante exportador de animales en la región. Desde Gyabla, el sendero asciende ligeramente a medida que nos alejamos del pueblo, y nos esperan más ascensos y descensos en la caminata de hoy.

Partiendo de una altitud de 2725 metros, nuestra altitud final del día será de 3417 metros sobre el nivel del mar. El sendero tiene una longitud de 11 km, que no debería llevar más de 5 horas.

A medida que ascendemos por el valle, la influencia cultural tibetana se hace más fuerte. Casas tradicionales de estilo tibetano, chortens y gompas se convierten en un avistamiento frecuente.

Actividad: Senderismo de 5 horas

Altitud máxima: 3,475 m/11 401 pies. Ghunsa

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El día 8 del trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga es un día especial, ya que cruzaremos la marca de los 4000 metros con vistas de los picos cercanos justo en nuestras caras.

El sendero tiene 11 kilómetros y tendremos que caminar unas 6 horas para recorrerlo. Al estar por encima de los 3500 metros, debemos mantener un ritmo constante y no apresurarnos a subir nuevas alturas; ir con calma es la mejor manera de evitar el mal de altura.

El sendero comienza con un ligero ascenso siguiendo el curso del río Ghunsa. A medida que ascendemos, veremos picos como el monte Nagphu, el Kumbhakarna, el Nupchu y las cordilleras de Sarphu. El pueblo de Khambachen siempre es elogiado por sus vistas y también sirve como mirador para contemplar el amanecer.

Actividad: Senderismo de 5 a 6 horas.

Altitud máxima: 4,148 m/13 612 pies. Khambachen

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

La aclimatación es la medida preventiva clave que todo senderista debe seguir para evitar el mal de altura, especialmente si se dirige a una región más alta del Himalaya al día siguiente. La reducción del oxígeno en el aire dificulta que los senderistas obtengan suficiente oxígeno en sangre, por lo que dedicar un día adicional a acostumbrarse a las condiciones ambientales no es una opción, sino una necesidad.

Ubicado a 4145 metros, el pueblo de Khambachen es un magnífico mirador y un lugar de descanso. Un día de descanso no solo te protege del mal de altura, sino que también te permite explorar el pueblo del Himalaya y recargar energías durante el día mientras te recuperas.

Escalar alto y dormir bajo es la mejor estrategia para evitar el mal de altura, por eso te llevaremos a una corta caminata de aclimatación al mirador de Jannu. Está a unos 9.5 km de nuestro alojamiento y solo toma 3.5 horas.

Alcanzaremos los 4559 metros de altitud en la cima del mirador de Jannu, un lugar realmente espectacular. Las vistas son increíbles, con amplias vistas del valle y las montañas.

Como alternativa, también podemos hacer una caminata para explorar Nupchu Pokhari. Este estanque del Himalaya es considerado sagrado por los lugareños y un secreto bien guardado en la región. Una excursión a Nupchu Pokhari cubrirá todo el día; el trayecto hasta el estanque dura unas 5 horas y el regreso a nuestro alojamiento son unas 3 horas de caminata. En total, caminaremos 8 horas durante este recorrido lateral.

Entendemos que quizás solo quieras descansar y caminar lo menos posible. En ese caso, subiremos una pequeña colina cercana para disfrutar de una vista aérea de los alrededores.

Si te animas, la caminata de 8 horas al Nupchu Pokhari vale cada centímetro; las vistas son impresionantes. Podrás disfrutar de una amplia vista de picos, como el monte Nupchu, el Sarphu, el Naghu, el Kanchenjunga y el Jannu.

Actividad: Día de descanso

Altitud máxima: 4,149 m/13 612 pies. Khambachen

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El recorrido de 19 días por el circuito Kanchenjunga fue genial hasta ahora, pero llegar a Lhonak será un día inolvidable. Este pueblo verdaderamente remoto parece construido solo para senderistas, porque ¿por qué alguien viviría en una región tan apartada?

La caminata comienza a una altitud de 4146 metros y nos lleva a 5200 metros sobre el nivel del mar. El tramo inicial de la caminata asciende ligeramente a través de un terreno árido y rocoso con imponentes montañas como telón de fondo. Seguiremos un arroyo que nace en el glaciar Kanchenjunga.

Pronto llegaremos al pueblo de Ramtang, que es un área propensa a avalanchas, nuestro guía de caminata evaluará el peligro y le mostrará el camino a seguir.

Caminando por el glaciar Kanchenjunga, llegaremos a Lhonak en unas 5 horas de caminata. El remoto asentamiento de Lhonak resulta atractivo, ya que te aleja de cualquier civilización, lo que crea una conexión íntima con la naturaleza.

Actividad: Senderismo de 4 a 5 horas.

Altitud máxima: 5,200 m/16 873 pies. Lhonak

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Ha llegado el último día de la ruta de 19 días por el circuito del Kanchenjunga. El día 11 nos dirigiremos al campamento base norte del Kanchenjunga, también llamado Pang Pema. La caminata de ida y vuelta recorrerá unos 9 km, con una duración aproximada de 7 horas.

Al comenzar la caminata hacia el campamento base, recorreremos una morrena glaciar que poco después se transforma en un paisaje agreste y árido. Con pequeños arbustos dispersos, el sendero continúa ascendiendo mientras se pueden contemplar paisajes de la cordillera del Himalaya Kanchenjunga. Los cinco picos de la cordillera se vuelven más imponentes a medida que ascendemos al campamento base.

Recuerda seguir el ritmo marcado por nuestro guía de trekking y mantenerte siempre hidratado, estamos subiendo a 5143 metros sobre el nivel del mar, que es una región de riesgo para el mal de altura.

Tras llegar al campamento base, disfrutaremos de una amplia vista de los picos del Kanchenjunga, tan cerca que parece alcanzable con la mano. La cara norte del Kanchenjunga es la que veremos desde el campamento base, mientras que el pico Kangbachen y el pico Ramtang acompañan el paisaje. Pasaremos un tiempo en el campamento base, que es plano, y luego caminaremos de regreso a Lhonak para dormir.

Actividad: Senderismo de 6 a 7 horas.

Altitud máxima: 5,143 m/16 873 pies. Lhonak

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El día 12 del trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga es el primer día de descenso. Iniciaremos el descenso tras un desayuno copioso y una última visita al pueblo de Lhonak.

Primero, llegaremos a Khambachen, nuestra parada para almorzar. Bordeando el glaciar Kanchenjunga, tardaremos unas 4 horas en llegar. Esta parte de la caminata está llena de ovejas azules, uno de los pocos animales que sobreviven en esta región. Almorzaremos en Khambachen y continuaremos el descenso.

Desde Khambachen, emprenderemos el camino hacia Ghunsa; esta parte de la caminata también dura unas 4 horas. Al regresar a Ghunsa, la línea de árboles empieza a aparecer, y los bosques de robles, pinos, rododendros y bambúes predominan durante toda la caminata. Recorriendo un total de 21 km en un período de 8 a 9 horas, llegaremos a nuestro destino del día.

Ghunsa es el pueblo más grande que visitaremos durante el trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga. Es el punto de interés de la región, donde se encuentra el Monasterio Tashi Choding, con más de cien años de antigüedad. Cada mañana, varios lugareños rezan en el monasterio mientras los monjes que viven allí realizan sus oraciones matutinas y entonan himnos budistas sagrados.

Actividad: Senderismo de 7 a 8 horas.

Altitud máxima: 3,475 m/11 401 pies. Ghunsa

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

A unos 6.3 kilómetros de distancia, hoy ascenderemos más de 800 metros en tan solo 6 horas. Al salir de Ghunsa, el sendero se vuelve sinuoso al atravesar frondosos bosques de diferentes árboles. Los árboles a menudo dejan paso a las vistas de los picos cercanos. A medida que ganamos altitud, el paisaje cambia y la línea de árboles comienza a desaparecer.

A medida que asciende, el sendero se vuelve más irregular y está lleno de rocas. Al acercarnos al campamento base de Sele Le, el sendero nos lleva a un espacio abierto con vistas a picos lejanos. El campamento base es donde pernoctan los excursionistas que cruzan los pasos de montaña del Kanchenjunga.

Actividad: Senderismo de 5 a 6 horas.

Altitud máxima: 4,290 m/14 075 pies. Campamento base de Sele Le.

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Desde el campamento base de Sele La hasta Tseram, solo tenemos que caminar 9 km en total, pero nos llevará unas 6 horas debido al escarpado sendero. El sendero comienza con un ascenso al paso de Sele Le, que se eleva a 4115 metros sobre el nivel del mar. Desde la cima, se puede disfrutar de una amplia panorámica de todo el entorno. Después, aún tenemos que cruzar tres pasos de montaña más antes de llegar a Tseram.

Primero, llegaremos al paso Sinion La, de 4440 metros de altitud; en segundo lugar, el paso Mirgin La (4480 metros); y, por último, cruzaremos el Sinelapche Bhanjyang, que alcanza los 4646 metros de altitud. Solo después de pasar estos senderos, podremos descender a Tseram, por lo que recorrer 9 km lleva mucho tiempo.

Tras ascender a Sinelapche Bhanjyang, comenzaremos a descender a través de la línea de árboles. Pronto aparecerá un bosque cubierto de musgo: los robles, las enormes rocas... todo. Llegaremos a Tseram poco después y nos registraremos en nuestro alojamiento.

Actividad: Senderismo de 6 a 7 horas.

Altitud máxima: 3,870 m/15 518 pies. Tseram

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

La caminata de Tseram a Ramze es de tan solo 4 km, pero toma unas 2 horas ascender. El sendero comienza con una ligera subida siguiendo el cauce del río Simbuwa. El sendero está rodeado por un río a un lado y un bosque al otro. Al ascender, llegaremos a un valle seco, libre de hielo y nieve. Desde allí, las vistas de los glaciares y el paisaje del Himalaya son imperdibles.

Continuando con la caminata de 19 días por el circuito Kanchenjunga, llegaremos al pueblo de Ramze (4620 metros). El pueblo alberga un pequeño monasterio que es el centro religioso de los lugareños.

Desde Ramze, el sendero a Oktang tiene solo 3 km de largo (solo ida), pero dadas las duras condiciones ambientales y lo accidentado del camino, tomará aproximadamente 5 horas cubrir esta distancia de ida y vuelta.

Ascendiendo junto al glaciar Yalung, el sendero conduce a morrenas glaciares y pequeñas áreas de pasto donde es frecuente ver pastores con su ganado. Al acercarnos al mirador del campamento base sur de Yalung, a 4740 metros de altitud, la vista de la cara sur del Kanchenjunga se hace evidente, mientras que los picos cercanos acompañan el paisaje.

Tras un largo descanso en el campamento base, emprenderemos el regreso a Tseram. En total, recorreremos unos 14 km en 9 horas de caminata.

Actividad: Senderismo de 7 a 8 horas.

Altitud máxima: 4,730 m/15 518 pies. Tseram

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

Al salir de Tseram, atravesaremos un bosque de pinos y rododendros para adentrarnos en la vegetación subalpina. El sendero nos lleva junto al río Simbuwa, donde el sonido del río y el canto de los pájaros crean el ambiente perfecto.

Después de unos 13 km de caminata, llegaremos a Tortong, finalizando una caminata de 6 horas.

Actividad: Senderismo de 6 a 7 horas.

Altitud máxima: 2,980 m/9,777 pies. Tortong

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El día 17 de la ruta de 19 días por el circuito Kanchenjunga es otro día repleto de pasos de montaña. Primero, descenderemos un poco antes de ascender al paso Lasiya Bhanjyang, que alcanza los 3415 metros de altitud. Desde allí, descenderemos y ascenderemos un poco hasta el paso Dhupi Bhanjyang, a 2665 metros de altitud. Ambos pasos ofrecen magníficos miradores.

Descendiendo del paso de Dhupi Bhanjyang, recorreremos la cuenca del Amji Khola hasta llegar a Yamphudin. Este pueblo está habitado por diversas etnias, como rai, magar, limbu y sherpa. Recorreremos 9 kilómetros en 6 horas para llegar a nuestro destino del día.

Actividad: Senderismo de 6 a 7 horas.

Máx. Altitud: 2,080 m/6,824 pies. Yamphudin

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El día 18 marca el final de la ruta de trekking de 19 días por el circuito Kanchenjunga. Hoy conduciremos hasta Kanyam, un recorrido de 8 horas. Kanyam es una importante ciudad del este de Nepal y ofrece una fantástica experiencia de vacaciones en casa.

Actividad: Conducir durante 8 horas

Máx. Altitud: 1,500 m/4,921 pies. Kanyam

Comida: Desayuno, Almuerzo, Cena

Alojamiento: Casa de huéspedes

El último día del circuito de 19 días de trekking por el Kanchenjunga, nos desplazaremos a Bhadrapur y tomaremos un vuelo a Katmandú después del almuerzo. Hasta entonces, podrán visitar un par de atracciones principales de Kanyam.

Actividad: Viaje en coche y vuelo de 3 a 4 horas.

Altitud máxima: 1,324 m/4,344 pies. Katmandú

Comida: Desayuno, Almuerzo

Alojamiento: Hotel de 3 estrellas