10 dieren die op de Mount Everest en in de Khumbu-regio leven

De Mount Everest, in het Nepalees ook wel Sagarmatha genoemd, staat bekend als de hoogste berg ter wereld. Wanneer mensen aan de Everest denken, stellen ze zich vaak sneeuw, ijs en steile rotswanden voor. Het lijkt misschien een plek waar niets kan leven. De lucht is er ijler, de kou is er extreem en op veel plaatsen groeien nauwelijks planten. Daarom is het gemakkelijk te veronderstellen dat wilde dieren er niet kunnen overleven.

Maar de waarheid is verrassend. Er leven talloze goed aangepaste en sterke dieren in de Khumbu-regio rondom de Everest en het grootste deel van het Sagarmatha National Park. Het landschap verandert snel naarmate je verder reist. De bossen in de lagere valleien bestaan ​​uit dennen, sparren en rododendrons. Naarmate je hoger komt, houdt de vegetatie op en kom je in de open alpenweide, op rotsachtige hellingen en bij gletsjers. Deze gebieden bieden een gevarieerde leefomgeving aan verschillende diersoorten.

Met de tijd hebben de dieren in de omgeving van de Everest hun eigen overlevingsmechanismen ontwikkeld. Sommige dieren hebben een dikke vacht of veren om de ijskoude wind te weerstaan. Andere dieren zijn efficiënter in het gebruik van zuurstof. De meeste trekken in de winter naar het zuiden, en sommige slapen in holen of brengen de koude maanden elders door.

In dit artikel leer je meer over tien dieren die in de Mount Everest en het Khumbu-gebied leven. Je ontdekt ook waar je ze kunt vinden tijdens een trektocht en hoe je dieren in dit kwetsbare leefgebied op een milieuvriendelijke manier kunt observeren.

De Khumbu-regio: Ligging en extreme aanpassingen van de fauna

De Khumbu is een regio in het noordoosten van Nepal, op de hellingen van de Mount Everest en op de grens tussen Nepal en Tibet (China). Het omvat bekende locaties zoals de Dudh Kosi-vallei, de Gokyo-meren en de Khumbu-gletsjer.

De Khumbu-regio is uniek vanwege de enorme hoogteverschillen. Dorpen zoals Lukla en Monjo liggen op ongeveer 2,800 meter hoogte, terwijl de top van de Everest zelfs 8,848.86 meter bereikt.

Hierdoor verandert het landschap voortdurend, naarmate het terrein verandert met de hoogte. Het dennen- en rododendronbos in de lagere gebieden maakt plaats voor sparren- en berkenbossen in de hogere gebieden, en voor open alpenweiden in de nog hoger gelegen gebieden, en voor kale rotsen, gletsjers en permanente sneeuw boven ongeveer 5,500 meter.

Aanvankelijk lijkt dit bergachtige gebied te koud en onherbergzaam voor het vee. Het wordt warmer, kouder, de zon wordt feller en de winters kunnen temperaturen van -30 °C bereiken. Desondanks overleeft de fauna in dit gebied, omdat de meeste soorten hier extreem goed zijn aangepast.

Er zijn dieren met grotere longen of meer rode bloedcellen om de beperkte zuurstof te benutten. De meeste hebben een dikke vacht of veren om warm te blijven, en hun lichaam is meestal compact om warmteverlies te minimaliseren.

Het is ook een kwestie van overlevingsgedrag. Sommige dieren trekken in de winter naar lagere valleien, net als dieren die maandenlang een winterslaap houden, zoals marmotten. Pika's en andere kleine dieren hamsteren en bewaren droge planten in de zomer om ze in de winter op te eten.

Dergelijke natuurlijke kenmerken en overlevingsvaardigheden dragen ertoe bij dat de Khumbu-regio een van de meest interessante ecosystemen op grote hoogte ter wereld is, waar zelfs in de buurt van het Everest-basisstation nog leven bestaat.

10 dieren die op de Mount Everest en in de Khumbu-regio leven

Hoewel de regio rond de Everest en Khumbu erg kaal, koud en ijl is, met een ruig terrein, is er een grote verscheidenheid aan wilde dieren te vinden. Van enorme roofdieren in de bergen tot kleine dieren die zich verschuilen tussen de rotsen en in de bossen.

Hieronder volgen tien bijzondere dieren die in en rond de Mount Everest te vinden zijn. Elk dier heeft zijn eigen unieke eigenschappen die hem helpen te overleven in een van de meest onherbergzame omgevingen op aarde.

1. Sneeuwluipaard – Het spook van de Himalaya
   Een van de meest populaire dieren die in het Everest- en Khumbu-gebied voorkomen, is de sneeuwluipaard. Deze leeft in de hoge bergketens tussen kliffen en besneeuwde hellingen, meestal boven de 3,000 meter. Hierdoor is deze grote kat extreem moeilijk te spotten, omdat zijn grijze en gevlekte vacht zo goed opgaat in de rotsen en sneeuw. Sneeuwluipaarden zijn krachtige roofdieren en jagen voornamelijk op dieren zoals de Himalayatahr. Ze hebben een dichte vacht, enorme poten om zich door de sneeuw te bewegen en een lange staart voor evenwicht en warmte. De sneeuwluipaard, een krachtig symbool van de wilde dieren die overleven in de extreme omstandigheden van de Himalaya, wordt zelden gezien.
2. Himalayatahr – Meester van de steile kliffen
   De Himalayatahr is een wilde geit die vaak wordt waargenomen op de berghellingen in het Khumbu-gebied. Hij leeft in de bossen en hooggebergtegebieden, meestal tussen de 2500 en 4500 meter. Tahrs zijn kortbenige, krachtige klimmers met rubberachtige hoeven. Hun dikke vacht beschermt ze tegen koude wind, vooral in de winter. Ze zijn voornamelijk herbivoren en eten over het algemeen gras en planten. Ze vormen een belangrijke voedselbron voor sneeuwluipaarden. Het grazen van tahrs op de kliffen rond Namche Bazaar en Tengboche is een veelvoorkomend gezicht onder trekkers en laat zien hoe goed de dieren zich kunnen aanpassen aan het leven in de bergen.
3. Jak – Het iconische dier van de hooglanden
   De meest populaire en belangrijke dieren in het Everestgebied zijn yaks. Het zijn enorme, harige dieren die zich prima staande kunnen houden op hoogtes boven de 3,000 meter, iets wat veel andere dieren niet zouden kunnen. Yaks zijn zeer robuust, hebben sterke longen en een stevig lichaam, waardoor ze goed bestand zijn tegen de kou en het lage zuurstofgehalte. In Khumbu zijn de meeste yaks getemd en helpen ze de Sherpa-gemeenschappen door lasten te dragen op de wandelpaden. Ze zijn ook een bron van melk, vlees, wol en brandstof uit gedroogde mest. Het leven en reizen in de hoge Himalaya zouden extreem moeilijk zijn zonder de aanwezigheid van yaks.
4. Himalayamuskhert – De schuwe bosbewoner
   Het Himalayamuskhert leeft in de stille bossen van de lagere Khumbu, meestal op een hoogte van 2500 tot 4300 meter. Het is een klein, schuw dier dat over het algemeen actief is bij zonsopgang en zonsondergang. Net als andere herten heeft het geen gewei, en de mannetjes hebben lange, hoektandachtige tanden. De muskusklier is vooral bij mannetjes aanwezig, en dit maakte het muskushert in het verleden het slachtoffer van illegale jacht. Hoewel ze nu beschermd zijn, worden ze nog steeds bedreigd. Ze leven in dichtbegroeide bossen waar ze zich verschuilen in de ondergroei en zich geruisloos voortbewegen, waardoor ze extreem moeilijk te zien zijn voor wandelaars.
5. Himalayawolf – Toproofdier van de regio
   De Himalayawolf is een sterke roofdier die leeft in de meer afgelegen en hooggelegen delen van Khumbu. Hij bewoont de open alpiene gebieden boven de dorpen en jaagt op dieren zoals marmotten, pika's en af ​​en toe vee. Deze wolven zijn, dankzij hun dikke vacht en krachtige longen, aangepast aan de koude en ijle lucht. Ze leven in kleine roedels en hun leefgebied is zeer zeldzaam, maar de aanwezigheid ervan is van groot belang voor het evenwicht in het ecosysteem. De Himalayawolf bewijst dat grote roofdieren kunnen overleven in het barre klimaat van de Everest.
6. Rode Panda – Zeldzame inwoner van Lower Khumbu
   De rode panda is een schattig en bedreigd dier dat voorkomt in de lagere bossen van de Khumbu-regio. Hij leeft op hoogtes tussen 2,800 en 3,800 meter, met name in bamboebossen. Rode panda's zijn boombewoners en bewegen zich 's ochtends vroeg en 's avonds laat. Ze voeden zich met fruit en insecten, maar vooral met bamboe. Ze houden zichzelf warm dankzij hun dikke vacht en behaarde poten. Rode panda's zijn kwetsbaar en extreem schuw, waardoor ze zelden worden gezien.
7. Himalayamarmot – De fluitende bewaker
   Marmotten leven in open alpenweiden boven de boomgrens, meestal tussen de 3,500 en 5,200 meter hoogte. Het zijn zeer forse knaagdieren die vaak rechtop op de rotsen zitten om gevaar in de gaten te houden. Marmotten graven holen en leven in ondergrondse kolonies. Ze stoten luide fluitgeluiden uit wanneer ze zich bedreigd voelen om anderen te waarschuwen. Marmotten brengen vele maanden ondergronds door om de lange winters te overleven. In de zomer eten ze bloemen en gras en bouwen ze vetreserves op. Marmotten zijn gemakkelijk te zien in gebieden zoals Dingboche en Pheriche.
8. Pika – De overlever op grote hoogte
   De Himalayapika is een klein diertje dat leeft op de rotsen en stenen wanden van het Everestgebied, meestal boven de 3,000 meter. Het lijkt op een klein konijntje en heeft geen zichtbare staart. Pika's houden geen winterslaap; ze hamsteren gras en planten in de zomer om ze als wintervoedsel te bewaren. Dit proces wordt hooien genoemd. Hun dichte vacht houdt ze warm, zelfs bij temperaturen onder het vriespunt. Pika's worden meestal eerst gehoord voordat ze gezien worden, en ze piepen scherp. Ze zijn erg klein, maar zijn perfect aangepast aan het leven in de extreme bergen.
9. Geelsnavelkauw – de hoogvliegende vogel van de Everest
   De geelsnavelkauw is een zwarte vogel met een felgele snavel, die vaak rond het basiskamp van de Mount Everest te zien is. Het is een van de hoogst vliegende vogels ter wereld en kan op hoogtes van meer dan 6,000 meter overleven. Het zijn krachtige vliegers die de bergwinden gebruiken om gemakkelijk te vliegen. Ze voeden zich met zaden, insecten en zelfs voedselresten die door klimmers zijn achtergelaten. Kauwkauwen zijn sociale dieren en worden vaak in groepen gehoord, waar ze vrolijk roepen. Deze vogels kunnen overleven op grote hoogte omdat ze in staat zijn om te vliegen en te overleven in ijle lucht.
10. Himalayamonal – de nationale vogel van Nepal
    Een van de meest kleurrijke vogels in de Khumbu-regio is de Himalayamonal, ook wel de nationale vogel van Nepal, de Danphe. Deze vogel leeft in bossen en alpengebieden op hoogtes van 2,100 tot 4,500 meter. De veren van de mannetjesmonals zijn glanzend en hebben kleuren als blauw, groen en koper, terwijl die van de vrouwtjes bruin en goed gecamoufleerd zijn. Ze voeden zich met wortels, insecten en zaden die ze uit de grond opgraven. In het Sagarmatha National Park worden monals beschermd en ze komen veelvuldig voor in de bossen bij Tengboche. Met hun schoonheid brengen ze kleur en leven in het ruige terrein van de Everest.

Waar je wilde dieren kunt spotten: van het basiskamp van de Everest tot extreme hoogtes

De hoeveelheid wilde dieren neemt weliswaar af, maar ze verdwijnen niet helemaal, zelfs niet tussen het basiskamp van de Everest en de top van de berg. Veel dingen lijken op het eerste gezicht levenloos, zoals het basiskamp van de Everest, dat op een hoogte van ongeveer 5,300-5,400 meter alleen maar uit rotsen, ijs en gletsjers lijkt te bestaan. Maar in de zomermaanden kun je er nog steeds een paar taaie dieren aantreffen.

Vogels komen het meest voor. De alpenkauwen met hun gele snavel worden vaak rond het kamp gezien, vliegend of huppelend op zoek naar restjes. Himalayaraven, alpenheggenmussen en sneeuwduiven komen ook voor in het gebied rond Gorak Shep en het basiskamp. Daarboven vliegen lammergieren en Himalayagieren geruisloos rond, op zoek naar voedsel op de gletsjer.

In het zoogdierenrijk zijn pika's de meest waargenomen soort in het basiskamp. Ze zijn te vinden tussen de rotsstapels en laten 's ochtends, wanneer er geen ander geluid is, scherpe roepen horen. Himalayamarmotten bevinden zich iets lager en zijn te vinden rond plaatsen zoals Lobuche en Gorak Shep, vooral in de zomer.

Er zijn zeldzame gevallen bekend van kleine knaagdieren en zelfs de minuscule Himalaya-springspin die door klimmers worden waargenomen. Deze spin staat bekend als het hoogstgelegen, permanent levende dier in de Everest-regio.

De activiteit van de dieren in en rond het basiskamp varieert per seizoen. In de winter trekken de meeste dieren naar lagere gebieden of zoeken ze een schuilplaats. In de lente en de herfst keren de vogels terug en is de activiteit van dieren vooral 's ochtends vroeg en aan het einde van de middag te zien.

In de gebieden voorbij het basiskamp zijn er zeer weinig dieren te vinden. Op meer dan 8,000 meter hoogte, waar zich een zogenaamde 'doodzone' bevindt, kunnen geen dieren permanent overleven omdat er geen zuurstof of voedsel is. Desondanks zijn er zeldzame vogelvluchten en kleine dieren die aantonen dat het leven zelfs op de meest extreme hoogtes van onze planeet zijn grenzen kent.

Bedreigingen voor de fauna en natuurbeschermingsinspanningen in de Khumbu-regio

Duizenden jaren van extreme kou, ijle lucht en ruige bergen hebben ervoor gezorgd dat de fauna van de Khumbu-regio heeft kunnen overleven. In de moderne wereld hebben deze dieren echter nieuwe vijanden, met name menselijke activiteiten en klimaatverandering.

De opwarming van de aarde is een van de grootste uitdagingen. De Himalaya warmt ook sneller op dan andere regio's in de wereld. Veranderingen in sneeuwval, het smelten van gletsjers en grillig weer hebben gevolgen voor zowel dieren als planten.

Door temperatuurveranderingen verschuiven bossen en graslanden geleidelijk naar hogere gebieden, waardoor er minder leefruimte overblijft voor hooggelegen dieren zoals sneeuwluipaarden, Himalayatahrs en pika's. Sommige soorten worden mogelijk naar de hoogste gebieden gedreven totdat ze geen andere leefgebieden meer hebben.

Er is ook sprake van druk door toerisme en trektochten. De Everestregio ontvangt jaarlijks duizenden trekkers. Hoewel toerisme de lokale bevolking ten goede komt, kan het de wilde dieren verstoren door lawaai, de aanleg van paden, afval en menselijke inmenging. Voedselresten en ander afval kunnen de dieren schade berokkenen of hun natuurlijke gedrag veranderen. Bovendien zijn er gevallen bekend waarbij roofdieren zoals sneeuwluipaarden en Himalayawolven vee aanvallen, wat leidt tot conflicten met lokale herders.

Om de wilde dieren te beschermen, worden er krachtige natuurbeschermingsmaatregelen genomen. Het centrum van dit werk is het Sagarmatha National Park, dat is opgericht om de natuur en de lokale cultuur te behouden. Jagen en stropen zijn verboden, de bossen worden beschermd en de ontwikkeling wordt gecontroleerd. De lokale Sherpa-gemeenschappen zijn nauw betrokken bij de natuurbescherming, gedreven door een diepgeworteld cultureel respect voor de natuur.

Ook wordt er aandacht besteed aan afvalverwerking binnen de organisatie, wordt verantwoord toerisme aangemoedigd, worden er bomen geplant en wordt het gebruik van schone energie gestimuleerd. De Khumbu-regio streeft ernaar om, door samenwerking tussen lokale gemeenschappen, parkautoriteiten en bezoekers, het voortbestaan ​​van de unieke fauna op de Mount Everest te waarborgen.

Wanneer en hoe je op een verantwoorde manier wilde dieren kunt spotten in de Khumbu-regio

Het spotten van wilde dieren in het Khumbu-gebied is een plezierige ervaring, maar vereist wel de juiste timing en de juiste aanpak. Spring (maart tot mei) en herfst De periode van eind september tot november is het meest ideaal om dieren te zien. Dit zijn de helderste periodes en de meeste dieren zijn dan op pad.

In de lente lokken smeltende sneeuw en een overvloed aan nieuwe plantengroei dieren zoals de Himalayatahr en het muskushert naar de hogere gebieden, terwijl vogels zoals de Himalayamonal druk bezig zijn met foerageren en paren. De herfst is ook prachtig, omdat de dieren zich voorbereiden op de winter en de jonge dieren meestal bij hun ouders te vinden zijn.

De vroege ochtend of late namiddag is het meest geschikte moment van de dag om wilde dieren te spotten. De meeste dieren zijn dan namelijk erg actief. Veel dieren trekken zich terug in bossen of rotsachtige gebieden naarmate de dag drukker wordt met wandelaars. De winter en het moessonseizoen zijn lastiger, en soms kunnen een paar bezoekers geduldige wandelaars een zeldzame aanblik bieden.

Net zo belangrijk als wat je ziet, is hoe je het ziet. Houd altijd een veilige afstand en achtervolg of voer dieren nooit. Gebruik de aangegeven paden om de leefomgeving niet te beschadigen en beperk het geluid tot een minimum. Maak foto's met een verrekijker of een zoomlens in plaats van te bewegen. Gooi al je afval weg op de daarvoor bestemde plekken, want voedselresten en plastic kunnen dodelijk zijn voor de dieren.

Door op een verantwoorde manier naar wilde dieren te kijken, bescherm je het kwetsbare ecosysteem van de Himalaya en beleef je meer natuurlijke en onvergetelijke momenten in een van de meest bijzondere regio's ter wereld.

Conclusie

De Mount Everest en de Khumbu-vallei worden over het algemeen gezien als een ijzig, rotsachtig en avontuurlijk gebied voor mensen. Zoals deze blog echter laat zien, herbergen ze ook een opmerkelijke diversiteit aan wilde dieren die zich hebben aangepast aan het leven in een van de meest onherbergzame habitats op aarde.

De sneeuwluipaard is stil en sluw, glijdt geruisloos de rotsachtige bergkammen op en af, en de pika's zijn kleine diertjes die voedsel tussen de rotsen hamsteren, maar ze spelen allemaal een belangrijke rol in dit delicate bergecosysteem. Het leven gaat nog steeds op onverwachte manieren door, zelfs op plekken dicht bij de bergen. Everest Base CampDit bewijst dat de natuur ons in grote mate kan verrassen.

Deze dieren zijn niet zomaar exotische bezienswaardigheden voor trekkers. Ze zijn een teken van de goede gezondheid van de Himalaya. Wanneer de fauna gezond is, is dat een indicatie dat de bossen, graslanden en alpiene zones blijven functioneren zoals het hoort.

Niettemin staan ​​deze natuurlijke systemen onder druk door klimaatverandering, toerisme en toenemende menselijke activiteiten. Stijgende temperaturen, veranderingen in weerpatronen en verstoring van de leefomgeving betekenen dat veel soorten nu worstelen met problemen waarvoor ze niet evolutionair zijn ontwikkeld.

Het positieve aspect is dat er een gedegen natuurbehoudsbeleid gaande is in de Khumbu-regioDe samenwerkingspartners bij het behoud van de wilde dieren zijn het Sagarmatha National Park, de lokale Sherpa's en natuurbeschermingsgroepen die wetgeving, educatie en verantwoord toerisme inzetten om de fauna te beschermen.

Ook bezoekers spelen een belangrijke rol. Door rustig te wandelen, respectvol met dieren om te gaan, afval op de juiste manier af te voeren en de parkregels te respecteren, dragen reizigers bij aan het behoud van de wilde dieren die ze zo graag willen zien.

Tenslotte Mount Everest Het Khumbu-gebergte is niet alleen de hoogste berg ter wereld, maar ook een levend landschap. De bescherming van de dieren in de Khumbu-regio garandeert dat deze bijzondere plek wild, evenwichtig en inspirerend zal blijven voor toekomstige generaties.