Mustang-regio

Korte informatie over de regio Mustang

Mustang is een verborgen parel in het noordwesten van Nepal, verscholen achter de gigantische toppen van de Annapurna en de Dhaulagiri. Deze regio ligt tussen de 2,800 en 8,167 meter boven de top van de Dhaulagiri en voelt als een stap terug in de tijd.

Met zijn droge, dramatische landschappen en sterke Tibetaanse invloeden biedt Mustang een unieke ervaring die heel anders is dan de groenere paden van Nepal. De reis begint meestal in Jomsom, op 2,743 meter hoogte, en gaat langzaam richting Lo Manthang, de oude ommuurde stad op 3,840 meter boven zeeniveau.

Terwijl we door de regio lopen, passeren we rustige dorpjes zoals Kagbeni op 2,850 meter, Chele en Dhakmar, waar rode kliffen en open luchten onvergetelijke uitzichten creëren. Onderweg hebben we helder zicht op besneeuwde bergen zoals Nilgiri op 7,061 meter en Tilicho Peak op 7,134 meter. Deze bergen steken hoog op de achtergrond af, ook al bereikt de route zelf geen extreme hoogtes. De paden zijn rustig en minder druk, waardoor de tocht kalm en persoonlijk aanvoelt.

De culturele rijkdom van Mustang is nauw verbonden met het Tibetaans boeddhisme. Elk dorp dat we passeren heeft gebedsvlaggen, spinnewielen en prachtige, felgekleurde kloosters. In Lo Manthang zien we monniken in rode gewaden die gebeden zingen of de lokale bevolking die het Tiji-festival viert, een kleurrijk driedaags evenement om boze geesten te verjagen en geluk te brengen. De lokale bevolking spreekt een Tibetaans dialect en hun huizen zijn gebouwd met leem en steen, wat prachtig past bij de dorre omgeving.

De beste trektochten in de Mustang-regio zijn de Standard Upper Mustang Trek, de Muktinath Trek en de Upper Mustang Trek met Tiji Festival. Je kunt de Mustang-regio ook over land verkennen met quads, fietsen of motoren.

Een van de meest mysterieuze bezienswaardigheden zijn de eeuwenoude hemelgrotten – honderden gaten uitgehouwen in kliffen bij Chhoser, sommige wel 4,000 meter hoog. Deze grotten bevatten eeuwenoude schilderingen, geschriften en zelfs skeletten, die nog steeds worden bestudeerd. Omdat Mustang in de regenschaduw van de Himalaya ligt, blijft het er meestal droog, zelfs tijdens de moesson. Dat maakt de regio perfect voor een bezoek van maart tot november.

Kiezen voor een trektocht in Mustang betekent kiezen voor iets bijzonders. Het gaat niet alleen om de bergen, maar ook om het gevoel van het ontdekken van een oud koninkrijk, het wandelen door uitgestrekte valleien en het ervaren van een diepe, vredige cultuur die nog steeds in harmonie leeft met het land.